Pesquisa destaca impacto da caminhada acelerada na saúde de populações vulneráveis
Uma nova análise publicada no American Journal of Preventive Medicine revela que caminhar rápido por apenas 15 minutos ao dia pode reduzir significativamente o risco de morte — especialmente por doenças cardiovasculares — em populações de baixa renda e predominantemente negras no sul dos Estados Unidos.
Caminhar é uma das formas mais acessíveis de atividade física, mas o ritmo pode fazer toda a diferença. Um estudo com 79.856 participantes do Southern Community Cohort Study, conduzido em 12 estados do sudeste dos EUA, confirma que a caminhada rápida é uma ferramenta poderosa para melhorar a saúde e prolongar a vida — mesmo em comunidades com acesso limitado a cuidados médicos e ambientes seguros para exercício.
A pesquisa, liderada pelo Dr. Wei Zheng, da Universidade Vanderbilt, mostra que caminhar rapidamente por apenas 15 minutos diários está associado a uma redução de quase 20% na mortalidade total. Em contraste, mais de três horas de caminhada lenta por dia resultaram em uma redução menor. O benefício da caminhada rápida se manteve mesmo após ajustes por fatores de estilo de vida e foi consistente em diversas análises de sensibilidade.
Os participantes relataram o tempo médio diário dedicado à caminhada lenta — como deslocamentos leves ou passeios — e à caminhada rápida — como subir escadas ou caminhar em ritmo acelerado. Os dados foram cruzados com registros do Índice Nacional de Óbitos para avaliar a relação entre ritmo de caminhada e mortalidade.
O efeito protetor da caminhada rápida foi observado em todas as causas de morte, mas teve destaque especial nas doenças cardiovasculares. Mesmo entre indivíduos que já praticavam atividades físicas no tempo livre, adicionar caminhada rápida à rotina reduziu ainda mais o risco de morte.
Segundo o estudo, os principais benefícios cardiovasculares da caminhada rápida incluem:
- Melhora da eficiência cardíaca: aumento do débito cardíaco e da oxigenação corporal
- Controle de fatores de risco: redução da obesidade, hipertensão e dislipidemia
- Alta acessibilidade: atividade de baixo impacto, adequada para todas as idades
Populações de baixa renda enfrentam barreiras como ambientes inseguros, alimentação inadequada, tabagismo e acesso limitado à saúde — fatores que elevam a mortalidade e acentuam disparidades raciais. Ao demonstrar os efeitos positivos da caminhada rápida nesse grupo sub-representado, o estudo fornece evidências para políticas públicas voltadas à equidade em saúde.
A autora principal, Lili Liu, MPH, reforça que campanhas comunitárias devem promover a caminhada rápida como prática diária. “Programas de saúde pública podem fornecer recursos e apoio para facilitar o aumento da caminhada rápida em todas as comunidades”, afirma. As conclusões também corroboram estudos anteriores realizados em populações de renda média e alta, ampliando a validade dos achados.
Indicadores e impactos
- 15 minutos de caminhada rápida por dia reduzem em 20% a mortalidade total
- Efeito mais forte observado em mortes por doenças cardiovasculares
- Benefício independente de outras atividades físicas no tempo livre
- Estudo foca em grupo sub-representado: baixa renda e maioria negra
- Evidência direta para políticas de promoção da saúde em comunidades vulneráveis
- (Fonte: redação Click100 com informações de Elsevier – Liu, Zheng et al. American Journal of Preventive Medicine, 2025./ Imagem: Freepik)
